Нормальное глазное дно подвержено разнообразным возрастным изменениям. Уже сравнительно рано, у людей среднею возраста, рефлексы сетчатки и сосудов в значительной мере исчезают, а те, которые остаются, теряют свой обычный блеск и яркость. Макулярный рефлекс часто уже не улавливается после тридцатилетнего возраста, фовеальный же — исчезает значительно позже.
Сосочек зрительного нерва у пожилых людей теряет свой нормальный блеск, приобретает сероватый оттенок и становится тусклым. Границы его видны менее отчетливо.

Наиболее заметной и выделяющейся частью глазного дна является сосочек зрительного нерва с идущими От него во все стороны сосудами (табл. 5, рис. 1). Для того, чтобы видеть сосочек, необходимо предложить исследуемому смотреть немного в сторону своего носа иди, как уже указывалось ранее, исследуемый должен направить взор при исследовании левого глаза на левое ухо врача, а при исследовании правого глаза смотреть несколько мимо правою глаза исследующею.
Если же сосочек в ноле зрения не попадает, то его, при офталмоскопировании в прямом виде, можно легко найти по сосудам сетчатки. Для этого необходимо заметить в каком направлении идут после разветвления сосуды, и если окажется, например, что в данном участке глазного дна сосуды идут кверху сосочек надо искать внизу, если сосуды идут плево - сосочек расположен справа и т. д.

Зрительный нерв обрадуется из осевых цилиндров панглиозных клеток сетчатки. Осевые цилиндры со всех отделов сетчатки направляются к сосочку зрительного нерва и располагаются так, что волокна верхних отделов сетчатки занимают верхнюю часть ствола, волокна нижних нижнюю и т. д.
Волокна крайней периферии сетчатки располагаются на самых наружных частях зрительного нерва, но волокна самых центральных частей глазного дна, идущие от желтого пятна, с самого начала не занимают центральную часть ствола, а располагаются в нижне-наружном отделе сосочка и идут в стволе нерва периферично с наружной стороны. Нa расстоянии приблизительно 12 мм от глазного яблока этот , так называемый, папилломакулярный пучок отодвигается от периферии нерва к его центру и кзади от места входа в ствол нерва центральных сосудов он занимает центральную (осевую) часть нерва (аксиальный пучок), дальше так идет до хиазмы и в самой хиазме.