В состав зрительного пути, соединяющего сетчатку с корковым центром зрительного анализатора, входит два нейрона - периферический и центральный.

- периферический нейрон начинается от ганглионарных клеток сетчатки (в виде их аксонов) и заканчивается в наружном коленчатом теле. Он включает три отдела зрительного пути: зрительный нерв, хиазму, зрительный тракт.

- второй, центральный, нейрон берет начало от нервных клеток наружного коленчатого тела в виде пучка Грациоле и, пройдя через внутреннюю капсулу, заканчивается в коре затылочной доли головного мозга, на медиальной ее поверхности в области шпорной борозды.

Зрительные пути — это нервные волокна, проводящие зрительные раздражения от сетчатки глаз в подкорковые образования (первичные зрительные центры) и далее в кору затылочной доли (корковые зрительные центры). Зрительный путь делится на две части: периферическую и центральную. К периферической части относятся зрительный нерв (n. opticus), зрительный перекрёст (chiasma opticum) и зрительный тракт (tractus opticus). Центральную часть зрительного пути составляют наружное коленчатое тело (corpus geniculatum laterale), подушка зрительного бугра (pulvinar thalami), верхние холмики крыши среднего мозга (colliculi sup.), пучок Грациоле, или зрительная лучистость (radiatio optica), и кора мозга в затылочной области (рис.1).