Сосудистая оболочка глазного яблока (увеальный тракт) представляет собой слой своеобразной соединительной ткани, расположенной под склерой, содержащий густую сеть кровеносных сосудов, большое количество пигментных клеток и гладкие мышечные клетки.

В сосудистой оболочке морфологически и функционально различают три отдела: радужку, ресничное (цилиарное) тело и собственно сосудистую оболочку (хориоидею).

Снабжение глаза кровью осуществляется через глазную артерию. Этот сосуд диаметром около 2 мм является первой ветвью внутренней сонной артерии и отходит от нее сразу после выхода из пещеристой пазухи. Затем глазная артерия проходит в орбиту обычно вместе со зрительным нервом через зрительный канал клиновидной кости.

 

Под увеитом в узком смысле понимают воспалительный процесс, развивающийся непосредственно в увеальной оболочке глаза, однако уже в течение длительного времени увеитом называют любое внутриглазное воспаление (ретинит, хориоретинит, ретинохориоидит).

Увеиты могут быть вызваны инфекционными агентами и неинфекционными процессами (системными заболеваниями). Инфекции, как правило, приводят к поражению одного глаза, а двусторонний процесс обычно возникает на фоне системных заболеваний. Картина воспаления не всегда бывает симметричной вследствие наличия временного интервала между поражением обоих глаз.