Выделяют две большие группы воспалительных заболеваний роговицы: кератиты экзогенного и эндогенного происхождения.

К экзогенным заболеваниям относят травматические, инфекционные (вызванные такими патогенными микроорганизмами, как стафилококки и пневмококки, гонококки и стрептококки), вирусные и грибковые кератиты.

Группу эндогенных кератитов составляют инфекционные (возбудители, например, сифилиса или туберкулёза, циркулирующие в организме и попадающие в роговицу с током крови); авитаминозные; кератиты, возникшие вследствие нарушении обмена веществ; нейрогенные кератиты.