При освещении глаза офтальмоскопом, зрачок, как известно, загорается равномерно красным цветом. Если же в преломляющих средах глаза (роговице, влаге передней камеры, хрусталике или стекловидном теле) имеются непрозрачные образования (помутнения), то они, естественно, задерживают часть .пучен (как поступающих в глаз, так и отражаемых от дня глаза), вследствие чего на фоне красного зрачка появятся темные включения (пятна).
Существуют обычные, рутинные и специальные методы для исследования состояния сетчатки и зрительного нерва.
Для исследования функций зрительного анализатора используются: определение центрального зрения, исследование периферического зрения, цветоощущения, бинокулярного зрения и светоощущения. Специальные методы: офтальмоскопия, электрофизиологические методы, исследование сосудов и гемодинамики органа зрения.