Как известно, в однородной среде свет, представляющий собой электромагнитные волны, распространяется прямолинейно. Если на пути света встречается другая прозрачная среда с гладкой поверхностью раздела, то луч частично отражается от нее, а частично проходит через нее, меняя свое направление (преломляется). Поскольку в оптометрии чаще приходится встречаться с преломлением света, рассмотрим это явление.

Прилагая все перечисленные в конце предыдущей статьи свойства дальнейшей точки ясного зрения к анатомическому строению глазного яблока, мы будем иметь в клинике следующие три вида клинической рефракции: эмметропию, миопию и гиперметропию.

Переходя к изложению физической и клинической рефракции глаза, прежде всего необходимо сказать несколько слов об учении Гульстранда, на которое часто придется ссылаться и в дальнейшем.

Знать все учение Гульстранда в целом, как основанное на сложных математических вычислениях, врачам-окулистам не нужно, для большинства из них оно и не под силу из-за плохого знания высшей математики, но совершенно необходимо знать, что Гульстранд „перевел все учение о глазе на диоптрическую систему, чем сильно упростил все оптические представления". Он предложил измерять конвергенцию падающих и преломленных лучей диоптриями; для упрощения вывода формул у Гульстранда источник света всегда находится с левой стороны, а расстояние всегда отсчитывается от оптической системы, при этом все расстояния вправо от нее принимаются за положительные, а влево за отрицательные.