Питание можно определить как многоэтапный процесс утилизации пищи человеческим организмом. Этот процесс обеспечивает энергетические нужды, рост и возобновление тканей тела, функциональные потребности организма.

Кроме основных питательных веществ — белков, жиров и углеводов, потребляемых организмом в значительном объеме, в настоящее время обнаружено около 50 субстанций (незаменимые аминокислоты, витамины, соли, микроэлементы), которые необходимы в относительно небольших количествах [McLaren D., 1975].

Нарушения питания (malnutrition) могут быть вызваны как недостатком, так и избытком питательных веществ, и по этиологии их принято делить на экзогенные и эндогенные. Причины экзогенных болезней питания не требуют пояснения. Механизм эндогенных нарушений многообразен и может быть связан с дефектами в любой стадии обмена, включая пищеварение, абсорбцию веществ, их трапспорт, метаболизм в организме, депонирование и выведение. Эндогенные парушения питания могут быть вызваны также резким повышением потребностей организма (высокая температура, тиреотоксикоз, беременность, период кормления ребенка).

Среди нарушений питания, сопровождающихся поражением глаз, наибольшее значение имеет витаминная недостаточность. Витамины — разнородная группа органических соединений, которые поступают в организм в небольших количествах, обеспечивая нормальное течение обменных процессов. Для нормальной жизнедеятельности органа зрения необходимы все витамины. Однако в патологии глаза особенно большую роль играет гиповитаминоз A, B1, В2 и PP.

Ниже будут рассмотрены те системные заболевания, при которых поражение органа зрения встречается особенно часто. К таким заболеваниям мы относим саркоидоз, болезнь Бехчета, увеопаротит, эластическую псевдоксантому, пемфигоид, амилоидоз.

Токсические поражения органа зрения чрезвычайно разнообразны. Они могут быть вызваны бытовыми отравлениями или промышленными вредностями. Ниже будут рассмотрены только наиболее распространенные интоксикации, которые особенно часто вызывают так называемые токсические амблиопии и другие поражения органа зрения.

Хинин вызывает отравление при приеме больших доз. Однако при повышенной чувствительности к хинину симптомы общего отравления и снижение зрения могут появиться и после приема умеренных терапевтических доз. Общие симптомы заключаются головокружении, шуме в ушах, ухудшении слуха; иногда бывают тошнота и рвота.