Аксоны ганглиозных клеток сетчатки объединяются и выходят из глаза, образуя зрительный нерв (II черепно-мозговой нерв, n. opticus). Таким образом, зрительный нерв, является лишь частью зрительного пути.

Кровоснабжение зрительного нерва (рис. 3.7.18—3.7.19) напоминает кровоснабжение головного мозга. Зрительный нерв, зрительный перекрест, зрительный тракт покрыты мягкой мозговой оболочкой, идентичной оболочке головного мозга.