Относятся к категории тяжелых заболеваний, которые могут привести не только к изменению зрительных функций, но и к смерти больного. Гнойный процесс может распространяться из подвисочной и крылонебной ямок непосредственно через нижнюю глазничную щель или вследствие тромбофлебита вен крылонебного сплетения, воспалительный процесс распространяется по анастомозам в орбиту. Причиной воспалительных процессов могут быть острые и хронические синуситы, острые респираторные заболевания, специфические инфекции (сифилис, туберкулез), травматические повреждения костных стенок орбиты или послеоперационное инфицирование, распространение инфекции при заболеваниях век, слезных органов или метастатического распространения инфекции при различных гнойных процессах в организме. Возбудителями воспалительных заболеваний орбиты у взрослых чаще всего являются стрептококки или стафилококки, реже Pseudomon&s или Е. coli, у детей-Haemophilus influenzae.