Макулодистрофия — заболевание сетчатки глаз, очень распространенное в пожилом возрасте. Сетчатка воспринимает свет и превращает его в нервные сигналы, идущие в мозг. Проходя через хрусталик, свет фокусируется в желтом пятне — центральной части сетчатки.

Однако из-за поражения сосудов или нарушения кровообращения в капиллярах сетчатки питание нервных клеток в желтом пятне нарушается. Происходит это обычно при атеросклерозе, поэтому и макулодистрофию часто называют склеротической. В результате нервные клетки, воспринимающие свет, разрушаются. Мало-помалу этот процесс приводит к потере центрального зрения. И хотя боковое зрение остается, человеку становится достаточно трудно читать и писать, а водить автомобиль, например, вовсе невозможно.

Болезни сетчатки очень разнообразны. Они обусловлены воздействием различных факторов, приводящих к патологоанатомическим и патологофизиологическим изменениям, что в свою очередь определяет нарушения зрительных функций и наличие характерных симптомов. Среди заболеваний сетчатки выделяют наследственные и врожденные дистрофии, болезни, обусловленные инфекциями, паразитами и аллергическими агентами, сосудистыми нарушениями и опухолями. Несмотря на разнообразие заболеваний сетчатки, патологоанатомические и патофизиологические проявления могут быть сходными при разных нозологических формах.