Доктор Бейтс вполне определенно заявляет, что он считает причиной всех нарушений зрения умственное, психическое напряжение, которое, соответственно, порождает физическое напряжение на глаза и глазные мышцы и нервы, приводящее таким образом к нарушениям зрения. Он считает, что нервный темперамент, имеющий тенденцию к психическому и умственному напряжению, является причиной большинства серьезных недостатков зрения. Он рассматривает менее серьезные дефекты как результат главным образом умственного напряжения (и, следовательно, напряжения мозга и нервной системы), порожденного чрезмерной работой, тревогой, страхом и т. д.