Клетка является основной структурной единицей тканей и, естественно, органов и организма в целом.

В клетке четко различаются ядро и цитоплазма (рис. 1.1.1). Бесструктурная часть цитоплазмы, выявляемая при световой микроскопии и расположенная по периферии клетки, называется эктоплазмой. Большая часть цитоплазмы обладает определенной структурой и называется эндоплазмой. Покрыта цитоплазма цитоплазматической мембраной (плазмолемма).