Аллергию, или сверхвосприимчивость, можно описать как повышенную реакцию иммунной системы организма на определенное, обычно безвредное вещество (на которое большинство людей не реагируют). К увеличению числа аллергиков, несомненно, привела индустриализация нашего общества и появление большого количества искусственных добавок в продукты питания и других синтетических изделий, хотя, возможно, и наши предки иногда чихали в своих лесах и пещерах. Хотя аллергическая реакция может проявляться любым образом, мы, естественно, сосредоточимся в первую очередь на глазах и веках.