Причины, вызывающие расстройства зрительной функции и заболевания глаз, разнообразны:

• Функциональная недостаточность глазных мышц — врожденная или приобретенная. Последняя возникает вследствие напряженной зрительной работы на близком расстоянии в неблагоприятных условиях: плохое освещение, мелкий шрифт, неправильная осанка при сидении. Как результат — близорукость, дальнозоркость, косоглазие.
• Нарушение функций эндокринной системы — катаракта, диабетическая ретинопатия.
• Инфекция, вирусы — конъюнктивиты, блефарит, ячмень.
• Аллергические — конъюнктивиты.
• Сосудистые нарушения — глаукома.
• Авитаминозы — куриная слепота, катаракта, ячмень.
• Атеросклероз — глаукома.
• Травмы; врожденные дефекты.

Движение века обусловлено функцией двух мышц: круговой мышцы (m. orbicularisi), которая смыкает веки, и мышцы, поднимающей верхнее веко (m. levator palpebrae superioris). Раздражение круговой мышцы приводит к судорожному сжатию век — блефароспазму; парез или паралич этой мышцы обусловливает недостаточное закрытие веками глазного яблока — лагофтальм; поражение мышцы, поднимающей верхнее веко, обусловливает опущение, свисание верхнего века — птоз (ptosis).

Системное поражение мезенхимальной ткани и лимфатического аппарата с множественными клиническими проявлениями, в основе которого лежит образование воспалительной гранулемы.

Этиология и патогенез не выяснены. Высказываются мнения о туберкулезной, вирусной и аллергической природе заболевания. Его рассматривают также как одну из форм ретикулоэндотелиоза.