Заболевание наблюдается во все времена года. Спорадические его случаи встречаются во всех возрастных группах, локальные эпидемические вспышки — преимущественно в детских коллективах. Продолжительность инкубационного периода — 4-8 дней. Характерно поражение верхних дыхательных путей и преобладание в соскобе конъюнктивы клеток мононуклеарного типа.