Контактная коррекция зрения имеет многовековую историю. Этим вопросом интересовались еще Леонардо да Винчи и Рене Декарт, в литературном наследии которых обнаружены чертежи оптических приспособлений, являющихся прообразом современных контактных линз. В рукописях Леонардо да Винчи, детальное описание которых содержится в работах Ferrero (1952), Hofstetter и Graham (1953), а также Gasson (1976), найдены чертежи шара, заполненного водой, через который можно наблюдать предметы. Оптический прибор Рене Декарта, по данным Enoch (1956), состоял из трубки, заполненной водой, в один конец которой было вставлено увеличительное стекло, а другой, открытый, приставлялся к глазу и образовывал с ним единую оптическую систему.