Рак век возникает в большинстве случаев из покровного эпителий кожи и значительно реже из железистой ткани многочисленных железок век. Опухоли, возникающие из покровного эпителия, это так называемые базалиомы, или базоцеллюлярные карциномы епиноцеллюлярные эпителиомы, или плоскоэпителиальные карциномы, ороговеватощие и неороговевающие. Опухоли, исходящие из железистого эпителия,— аденокарциномы.