Макулодистрофия — заболевание сетчатки глаз, очень распространенное в пожилом возрасте. Сетчатка воспринимает свет и превращает его в нервные сигналы, идущие в мозг. Проходя через хрусталик, свет фокусируется в желтом пятне — центральной части сетчатки.

Однако из-за поражения сосудов или нарушения кровообращения в капиллярах сетчатки питание нервных клеток в желтом пятне нарушается. Происходит это обычно при атеросклерозе, поэтому и макулодистрофию часто называют склеротической. В результате нервные клетки, воспринимающие свет, разрушаются. Мало-помалу этот процесс приводит к потере центрального зрения. И хотя боковое зрение остается, человеку становится достаточно трудно читать и писать, а водить автомобиль, например, вовсе невозможно.