Сетчатка состоит из множества слоев тончайшей нервной ткани, устилающей глазное дно. Она является структурой световоспринимающей и одновременно проводящей нервные импульсы к зрительным центрам. При близорукости, наследственных заболеваниях, после кровоизлияний, травм, в пожилом возрасте часто происходят разрывы слоев сетчатки. Они возникают из-за натяжения, которое сетчатка испытывает со стороны стекловидного тела в местах их плотного контакта.
В глазу ребенка стекловидное тело имеет однородную консистенцию и крепко прикреплено в определенных местах к сетчатке. С биологическим старением организма стекловидное тело разжижается, становится неоднородным и способно отделяться от сетчатки.

Потеря зрения чаще всего происходит из-за таких болезней, как катаракта, глаукома, ретинопатия. Потому и многие разработки современной офтальмологии направлены прежде всего на их лечение.
Офтальмология сегодня является одной из самых высокотехнологичных областей медицины. Ни одна операция не проходит без микроскопа, тончайшего инструментария и точных манипуляций со стороны хирурга.