Сосудистая оболочка поражается у детей и взрослых сравнительно часто, ее патология составляет около 7% общей глазной заболеваемости. Болезни сосудистой оболочки включают в себя воспалительные инфекционные или токсико-аллергические заболевания, дистрофические процессы, опухоли, травмы, а также врожденные аномалии. Основные функции сосудистой оболочки: снабжение оболочек глаза питательными веществами, продукция и обмен внутриглазных жидкостей, поддержание внутриглазного давления, обеспечение зрительного акта энергетическими ресурсами.

Вторичная глаукома — группа заболеваний, которые возникают при самых разнообразных патологических процессах в глазу. Воспалительные заболевания, травмы и даже применение некоторых лекарственных препаратов, хирургические операции могут привести к повышению или, что наблюдается реже, к понижению внутриглазного давления.

Вторичная глаукома характеризуется большим разнообразием этиологических факторов, патогенетических механизмов и клинических проявлений. Это создает трудности классификационного характера, которые усугубляются тем, что одна и та же причина (воспаление, травма и т. п.) может привести к возникновению неодинаковых патогенетических и клинических форм глаукомы. Ниже рассматриваются наиболее частые причины и клинические формы вторичной глаукомы.

К заболеваниям, обусловленным патологическим развитием сосудов сетчатки, с известной долей условности могут быть отнесены ретролентальная фиброплазия, наружный экссудативный ретинит (болезнь Коутса) и ангиоматоз сетчатки, наблюдающийся при болезни Гиппеля - Линдау. Некоторые исследователи считают более целесообразным относить часть этих заболеваний к факоматозам.
Ретролентальная фиброплазия. Ретролентальная фиброплазия, или ретинопатия недоношенных детей, впервые описана в США и до установления ее причины имела значительное распространение. Заболевание глаз выявлялось, как правило, у недоношенных новорожденных с низкой массой тела, которые в течение 1- 2 мес находились в кювезах.
В настоящее время общепризнана точка зрения, согласно которой причиной ретролентальной фиброплазии является неблагоприятное действие повышенного содержания кислорода в воздухе кислородных палат, где пребывают недоношенные дети. Выявлено, что сосудистая система периферии сетчатки, развитие которой у недоношенных еще не закончено, особенно чувствительна к избыточному содержанию кислорода.