Экзофтальм как один из признаков внутричерепной опухоли встречается в 2—8% случаев [Skydsgarrd Н., 1938; Morin G. et al., 1961; Tonnis W., 1962; Huber A., 1966; Трон E. Ж., 1966]. Столь выраженные колебания в частоте этого симптома, видимо, связаны с тем, что экзофтальм при внутричерепных опухолях, особенно двусторонний, может быть
слабо выражен и при доминировании других симптомов повышения внутричерепного давления просто просматривается.

Механизм возникновения экзофтальма при опухолях головного мозга различен. Он может быть обусловлен повышенным внутри-черепным давлением, которое компримирует кавернозный синус с последующим переполнением орбитальных вен и отеком орбитальной клетчатки вследствие нарушения венозного оттока из орбиты. В подобных случаях экзофтальм бывает двусторонним. Свидетельством этому служит наблюдение A. Choudhury (1975) над больным, у которого двусторонний экзофтальм развился внезапна на фоне острой внутричерепной гипертензии.

Первые сведения о менингиоме орбиты появились в XIX веке, когда Scarpa в 1816 г. и Leber в 1877 г. описали удаленную из орбиты опухоль.

Длительное время пользовались терминами эндотелиома, мезотелиома, дуральная эндотелиома, а с 1922 г., по предложению Cushing, утвердился термин менингиома. С тех пор предпринималось немало попыток оспорить само существование первичной менингиомы орбиты, в том числе и зрительного нерва.

Предлагалось расценивать их, как вторичный опухолевый процесс, распространяющийся в орбиту из полости черепа. Однако возможность визуализации измененного зрительного нерва с помощью компьютерной томографии и магнитно-резонансной томографии (МРТ), данные цитологического и морфологического контроля и длительные клинические наблюдения подтверждают существование первичных менингиом орбиты.

Доброкачественная опухоль, развивающаяся из оболочек мозга.

Факторами, провоцирующими опухолевый рост, могут явиться травма, хроническая инфекция. Менингиома развивается из соприкасающихся листков арахноэндотелия и твердой мозговой оболочки. Менингиома относится к доброкачественным опухолям, но может приобрести инфильтративный рост и прорастать в твердую мозговую оболочку. Это обычно наблюдается при длительном течении заболевания (десять лет и более). Редко прорастает в клетки решетчатого лабиринта.