Во многих странах мира оптометрия давно выделилась в самостоятельную и весьма престижную профессию, у обладателей которой есть свои объединения, издания, система профессионального и научного общения.

Тенденции в профессиональном статусе оптометристов лучше всего проследить на примере США, где эта служба имеет наиболее стойкие традиции.

Между офтальмологами и оптометристами этой службы все время происходит раздел сфер влияния, который принимает иногда довольно болезненные формы. Оптометристы, число которых примерно вдвое превосходит число офтальмологов и профессиональные услуги которых значительно дешевле, стараются расширить спектр оказываемой ими помощи. Помимо подбора средств коррекции, они занимаются первичной диагностикой глазных заболеваний, а многие из них — и их консервативным (лекарственным) лечением.

Это в первую очередь касается заболеваний переднего отдела глаз и глаукомы. Оптическая коррекция у детей в некоторых штатах входит в компетенцию оптометристов (там, где им разрешено применять атропин и другие циклоплегические средства).

 

Контактные линзы — один из наиболее эффективных видов оптической помощи. Они позволяют восстановить трудоспособность при некоторых патологических состояниях глаза, когда обычные очки недостаточно эффективны. В последние годы контактная коррекция зрения получила значительное развитие. Подбором и изготовлением контактных линз в нашей стране занимаются специальные лаборатории и кабинеты, но каждый врач-офтальмолог и оптометрист должен иметь достаточно полное представление об этом виде коррекции зрения.

Руководит всей службой контактной коррекции Всероссийский центр контактной коррекции зрения при Московском НИИ глазных болезней им. Гельмгольца.

 

Основное исследование органа зрения для назначения средств коррекции — это исследование рефракции каждого глаза. Помимо этого, бывает необходимо исследовать остроту зрения, аккомодацию и некоторые функции бинокулярного зрения.

Методы исследования рефракции принято делить на объективные, которые не требуют участия пациента, и субъективные, основанные на исследовании зрения пациента и требующие его активного участия. За исключением подбора очков маленьким детям, обследование пациента всегда начинается с объективных и заканчивается субъективными методами исследования.

К объективным методам исследования относятся скиаскопия, рефрактометрия и офтальмометрия; к субъективным — определение рефракции методом подбора корригирующих линз. К субъективным методам относятся также исследование астигматизма при помощи линз, исследование бинокулярного зрения и зрения на близком расстоянии, определение соответствия очков глазам пациента.

 

Действие очков на зрение основано на законах распространения света. Наука о законах распространения света и образования изображений с помощью линз называется геометрической, или лучевой, оптикой.

Великий французский математик XVII в. Ферма сформулировал принцип, лежащий в основе геометрической оптики: свет всегда выбирает кратчайший по времени путь между двумя точками. Из этого принципа следует, что в однородной среде свет распространяется прямолинейно: путь луча света из точки 81 в точку 82 представляет собой отрезок прямой. Из этого же принципа выводятся два основных закона геометрической оптики — отражения и преломления света.

Как показал национальный обзор, 81% американцев используют разные формы коррекции зрения, но тем не менее 26% населения страны не посещали окулиста в течение последних двух лет.

Офтальмологи считают, что жители Америки не уделяют достаточного внимания глазному здоровью и многие продолжают пользоваться контактными линзами, которые им не подходят и при наличии более серьёзных проблем со зрением.

Медики подчеркивают, что своевременная диагностика и раннее лечение очень не менее важно для поддержания хорошего зрения и профилактики хронических глазных болезней. Кроме того, ухудшение зрения может являться начальным симптомом диабета, гипертонии, опухоли головного мозга, рака, сердечно-сосудистых заболеваний и рассеянного склероза.