Опухоль развивается из эмбриональных зачатков хряща и надкостницы. Различают остеомы плотные, состоящие из компактной костной ткани и не содержащие костного мозга, губчатые — богатые сосудами и имеющие слабо выраженную костную структуру, и смешанные.