Клиника заболеваний зрительного пути складывается из трех основных симптомов: офталмоскопической картины, понижения остроты зрения и изменений поля зрения. Эти симптомы отнюдь не равноценны. Изменения сосков зрительных нервов имеют большое значение, но они не являются постоянным признаком этих заболеваний. Так, все заболевания центрального неврона зрительного пути и коры затылочной доли мозга вообще протекают без изменений глазного дна. При заболеваниях хиазмы и зрительных трактов глазное дно в течение длительного периода, иногда многих месяцев, может оставаться нормальным. И даже при патологии зрительных нервов, например при ретробульбарном неврите, глазное дно в начальной стадии заболевания может быть нормальным. Отсюда следует, что некоторые заболевания зрительных путей постоянно, а другие временно протекают без изменений глазного дна.