Софья М-вой обладала крайне интересной способностью различения путем осязания, без помощи глазного зрения, цветовых оттенков предметов. Такая ее способность, на первый взгляд, противоречит прочно установившемуся в науке утверждению, что деятельность одного чувства не может быть заменена деятельностью другого. Доктор А.Н. Ховрин своими опытами пытался доказать, что чувство осязания сохраняет у М-вой восприимчивость к известным свойствам света и цветовых лучей, но это не означает способность видеть так же, как и глазами.

Для Софьи решение задач в присутствии других лиц представлялось сначала крайне затруднительным. Эту трудность она всегда мотивировала тем, что присутствие посторонних лиц развлекает ее, мешает ей. Мысль, что за ней наблюдают во время опыта, смотрят на нее с предубеждением, не дает ей всецело сосредоточиться. Сосредоточение ее как будто при этом обрывается. Только через некоторое время, как она уже успешно решила строго контролированные задачи без свидетелей, удалось убедить ее читать закрытые задания в присутствии других и таким образом получить доказательные, наглядные признаки ее способности. Это произошло как-то само собою после того, как она освоилась с некоторыми из товарищей-врачей, интересующихся ее способностью, и стала относиться к ним доверчивее.