При эпидемическом цереброспинальном менингите застойные соски наблюдаются лишь в виде исключения. Утгоф среди 110 случаев этого заболевания застойные соски наблюдал всего один раз, Гейне среди 100 случаев — ни разу. В отличие от эпидемического цереброспинального менингита при серозном менингите застойные соски встречаются довольно часто. При серозном менингите в субарахноидальном пространстве и в желудочках мозга скапливается большое количество жидкости. Вследствие образования спаек между мозговыми оболочками иногда появляются ограниченные кистозные полости, заполненные серозной жидкостью. Серозный менингит может быть диффузным и ограниченным. Ограниченный серозный менингит иногда обозначается термином арахноидит. Скопление большого количества серозной жидкости в субарахноидальном пространстве и в желудочках мозга приводит к повышению внутричерепного давления. Дополнительным фактором, вызывающим повышение внутричерепного давления, является образование спаек между мозговыми оболочками. Спайки эти, в особенности при арахноидитах задней черепной ямки, создают затруднение циркуляции спинномозговой жидкости, и в результате развивается окклюзионная водянка.