Пациенты с остротой зрения на лучше видящем глазу равной 0,05-0,2 составляют значительное число. Причинами слабовидения являются чаще всего последствия сосудистых поражений глаз (диабетическая ретинопатия, тромбозы вен сетчатки и пр.), ретинальные дистрофии (врожденные, сенильные и др.), глаукома, поражение зрительного нерва, помутнения преломляющих сред.
Осенью 1918 года ефрейтор Адольф Гитлер потерял зрение во время газовой атаки противника. В лазарет поступил раздавленный несчастьем инвалид, которому довелось попасть в руки талантливого врача. Последний смог убедить солдата в том, что тот наделен сверхъестественными способностями, и этим вернул ему зрение. Из госпиталя вышел уверенный в себе будущий фюрер Германии. Этот сеанс гипноза дорого обошелся всему миру и самому врачу, когда к власти пришли фашисты.
Затруднения при работе вблизи, вызванные пресбиопией, появляются обычно в возрасте 40-50 лет, и к 55 годам практически все страдают старческой дальнозоркостью. Пресбиопия отмечена у 25-30% населения. Так в США, насчитывается около 65 млн человек с пресбиопией, ежегодно их число возрастает на 3-4 млн. При этом необходимо учитывать, что пресбиопия может встречаться не только при эмметропии и гиперметропии, но и при миопии: пациенты с близорукостью с возрастом вынуждены применять «минусовые» стекла разной силы для зрения вдаль и работы вблизи.
Исследование глазного дна - один из важнейших элементов обследования пациентов, подлежащих контактной коррекции. Оно необходимо для дифференциальной диагностики заболеваний, приводящих к снижению остроты зрения, выявления целесообразности оптической коррекции и, в частности, применения контактных линз, диагностики центральных и периферических витреохориоретинальных дистрофий (ЦХРД и ПВХРД), разрывов, отслоек сетчатки и др.
Исследование толщины роговицы производится двумя основными методами: оптическим и ультразвуковым. Обычно оптический пахиметр - насадка на щелевую лампу. Примером может являться отечественная кератопахиметрическая насадка, располагающаяся со стороны объектива в одном из оптических каналов лампы (обычно правом).
Кератоконус - тяжелое прогрессирующее заболевание, при котором острота зрения может снизиться до 0,02-0,03. Контактные линзы являются, по существу, единственным эффективным и безопасным средством реабилитации этих больных. Но из-за значительной деформации роговицы при кератоконусе подбор контактных линз особенно сложен.