Сразу же после появления лазеров (в 60-х годах) их уникальные возможности были использованы в медицине для лечения глазных болезней. Это и понятно, так как прозрачная роговица позволяет свету (обычному и от лазера) свободно проникать внутрь глаза. Особенный прогресс в применении лазерных технологий для лечения больных был достигнут в последнюю четверть века, а 90-е годы наверняка принесут с собой новые достижения в этой области.

Обнаружить, что у вашего ребенка существуют серьезные проблемы со зрением, граничащие со слепотой, — это тяжелейшее испытание для родителей. Если не учитывать травмы, то эти проблемы, как правило, связаны с врожденными или наследственными дефектами зрения. Врожденные дефекты обычно бывают вызваны вирусной инфекцией во время беременности или употреблением лекарственных препаратов, причем не только запрещенных или нерекомендуемых, но и прописанных вам врачом на законных основаниях.

Очень часто слабовидящие пытаются самостоятельно искать способы улучшить свое зрение. Входя в универмаг, они пробуют разные лупы и увеличительные стекла, а иногда их из лучших побуждений дарят им друзья или знакомые.

Вне всякого сомнения, глаза можно считать важнейшими из органов чувств — через глаза поступает более 80 процентов воспринимаемой нами информации о действительности. Более того, это единственный из органов чувств, не имеющий каких-либо ограничений на дальность восприятия.

Тактильные и вкусовые ощущения явно относятся к «контактным» раздражителям; обоняние и слух существенно ограничены по дальности и не отличаются особыми возможностями локализации источника запаха или звука. Глядя же на ночное небо, вы можете увидеть галактики, свет от которых добирался к нам через глубины космоса тысячи лет; точно так же глаз без особого труда может рассмотреть все детали предмета, находящегося от вас в нескольких сантиметрах.

Когда вы наденете очки в первый раз или смените одни очки на другие согласно новому рецепту, увиденное сквозь них сначала будет вас немного раздражать. Конечно, вы и ожидали, что будете видеть все более резко, отчетливо, но вместе с тем вы ощущаете какие-то странные побочные эффекты. Видимые предметы могут казаться больше или меньше привычных, ближе или дальше, знакомые их контуры кажутся слегка деформированными. Не стоит впадать в панику — эти эффекты скоро пройдут, и через несколько дней вы перестанете их замечать. Но почему эта проблема вообще возникает? Тому есть несколько причин.

Солнцезащитные очки — это тоже, конечно, разновидность затененных линз. Мы поставили их на первое место только из-за более широкой распространенности. Вы скорее всего надеваете их для защиты от яркого солнечного света, но известно ли вам, от чего еще нужно предохранять свои глаза?

Вы знаете, что ваши дедушка и бабушка носят бифокальные очки. Когда вы достигнете их возраста и вам станет трудно читать, вы тоже сможете их носить. Но слышали ли вы когда-либо о детях, носящих бифокальные очки?

Применение компьютеров с их видеомониторами (дисплеями) на работе и дома стало уже повсеместным. Когда столько людей постоянно имеют дело с компьютерами, совсем не удивительно, что у них возникает много разных опасений и жалоб.

Начиная с января 1972 года американское федеральное законодательство требует, чтобы все стеклянные очковые линзы были противоударными. До этого времени большая доля очков изготавливалась из обычного стекла, которое часто билось, причем если это происходило в процессе ношения, то осколки могли серьезно поранить глаз. Как написано в этом законе, очки должны быть ударопрочными, то есть обязательно небъющимися. Не существует совершенно безопасных линз, которые невозможно разбить, так что не стоит воспринимать это выражение в таком буквальном смысле. Точно так же к ткани применяется термин «упрочненная», означающий, что одежда из данной ткани более прочна в повседневной носке.

Каждому, кто подумывает о контактных линзах, приходят в голову два главных вопроса: «А смогу ли я их носить?» и «Не будет ли мне больно?» Кроме того, всегда присутствует понятный страх перед попаданием чего-то постороннего в глаз.

В этой главе, говоря «жесткие линзы», мы будем иметь в виду только линзы, изготовленные из газопроницаемых материалов (ЖГЛ). Применявшиеся когда-то линзы из ПММА уже устарели и вряд ли используются в наше время.