Зрительные пути — это нервные волокна, проводящие зрительные раздражения от сетчатки глаз в подкорковые образования (первичные зрительные центры) и далее в кору затылочной доли (корковые зрительные центры). Зрительный путь делится на две части: периферическую и центральную. К периферической части относятся зрительный нерв (n. opticus), зрительный перекрёст (chiasma opticum) и зрительный тракт (tractus opticus). Центральную часть зрительного пути составляют наружное коленчатое тело (corpus geniculatum laterale), подушка зрительного бугра (pulvinar thalami), верхние холмики крыши среднего мозга (colliculi sup.), пучок Грациоле, или зрительная лучистость (radiatio optica), и кора мозга в затылочной области (рис.1).

Волокна центрального неврона зрительного пути после выхода из дорзальной части наружного коленчатого тела проходят через внутреннюю капсулу, где они лежат в заднем ее колене рядом с другими чувствительными путями. Отсюда они в составе пучка Грациоле направляются к коре затылочной доли в области шпорной борозды. Пучок Грациоле состоит из трех слоев нервных волокон. В наружном слое (stratum sagittale externum) расположены волокна центрального неврона зрительного пути. В белом веществе головного мозга пучок Грациоле огибает нижний и задний рога бокового желудочка. Передний отдел пучка Грациоле расположен в височной и теменной долях, задний отдел — в теменной и затылочной долях (рис. 11 и 12).