Орган зрения является для человека важнейшим из всех органов чувств. Он позволяет получить до 90 % информации об окружающем мире. Зрительный анализатор строго адаптирован к восприятию доходящей до Земли через атмосферу видимой части спектра светового излучения с длиной волны 380—760 нм.

Периферическое зрение является функцией палочкового и колбочкового аппарата всей оптически деятельной сетчатки и определяется полем зрения. Поле зрения - это видимое глазами (глазом) пространство, которое человек видит при неподвижном фиксированном взоре. Периферическое зрение помогает ориентироваться в пространстве.

Клиника поражений зрительного пути складывается из трёх основных компонентов: офтальмологической картины, понижения остроты зрения и изменений поля зрения. Эти симптомы не равноценны. Хотя изменения дисков зрительных нервов, выявляемые при офтальмоскопии, имеют большое значение, но это не является постоянным признаком поражения зрительного пути. Поражение зрительного пути выше хиазмы вообще может протекать без изменений на глазном дне. Иногда при поражении хиазмы и зрительных трактов изменения глазного дна могут отсутствовать несколько месяцев. Даже в начальной стадии ретробульбарного неврита глазное дно может не изменяться. Понижение остроты зрения при поражении зрительного пути также имеет небольшое значение для топической диагностики, так как ничем не отличается от понижения остроты зрения при глазных заболеваниях.

Частота названных осложнений различно освещена в литературе. Так, Schroder (1964), по сводным данным зарубежных авторов на протяжении 1953—1958 гг., указывает цифры 0,5—4%, Fabian (1961)—3%, Marx— 10%, Pfeiffer, Wirth (1962) — 1%, a Rossberg (1966, на больничном материале у 812 больных)—8,25%. По данным отечественных авторов (П. Е. Тихомиров, 1960; С. И. Тальковский, 1962; А. Б. Сливко и Б. А. Шапоренко, 1964; Ф. И. Добромыльский и И. И. Щербатов, 1961)— 2-4%.

Значительно чаще при анализе глазной заболеваемости в патологии орбиты установлено этиологическое значение синуситов, преимущественно гнойных, острых или подострых. Так, Birch-Hirschfeld наблюдал это у 60% больных, 3. Б. Дегеллер — у 59,8%, С. И. Тальковский — у 38,7%. И. М. Соболь считает синуситы одной из основных причин воспалительных заболеваний орбиты и указывает, что тяжелые формы ее — флегмоны связаны с гнойными синуситами, особенно возникающими после гриппа.