На всех этапах эволюционного развития животного мира свет является одним из ведущих экологических факторов. Приспособленность организма к среде обитания отразилась в строении важнейшего сенсорного аппарата — глаза и сетчатки. Как показывают исследования последних десятилетий, экогенез позвоночных животных ярко проявляется в топографии ганглиозного слоя сетчатки.

Анализ излучения в сетчатке завершается в слое ганглиозных клеток, реакции которых, состоящие из последовательностей импульсов, передаются в подкорковые зрительные центры — верхнее двухолмие и наружное коленчатое тело.
Морфологические типы ганглиозных клеток. В течение последних десятилетий проведено большое число исследований морфологии ганглиозных клеток сетчатки у животных разного уровня эволюционного развития. Данные этих исследований представляют интерес в связи с интенсивным развитием в современных нейронауках структурно-функционального подхода, основанного на выявлении закономерных связей между морфологией и функцией нейронных образований мозга.