Близорукость - самый распространенный дефект оптической системы глаза: частота миопии в развитых странах составляет от 10 до 25%, общее число лиц с близорукостью в мире приближается к 700 млн человек.

Поэтому проблема рациональной оптической коррекции пациентов с миопией чрезвычайно важна. Изучение этиологии миопии показало, что одним из решающих факторов ее развития является патология аккомодационного аппарата глаза. Указывается также на значимость ослабления склеры, что сопровождается удлинением глазного яблока. Весьма большую роль играет генетический фактор, на который еще в 1913 году указывал A. Steiger.

Контактные линзы являются широко распространенным методом оптической коррекции аметропии и лечения заболеваний роговицы. Популярность контактных линз объясняется очевидными преимуществами контактной коррекции зрения перед очковыми линзами: минимальными изменениями размеров изображения и поля зрения, возможностью коррекции высокого астигматизма роговицы, косметическими преимуществами; лечебным действием контактных линз.

В отличие от очков, контактная линза находится в непосредственном контакте с роговицей и конъюнктивой и может вызывать определенные изменения переднего отрезка глаза. В 3-20% случаев эти изменения приобретают характер патологического процесса, требующего лечения, и классифицируются как осложнения.

Основными причинами развития осложнений при ношении контактных линз являются возникновение относительной гипоксии из-за ограничения снабжения тканей глаза кислородом, изменение метаболических процессов, механическое и токсико-аллергическое воздействие контактных линз и средств ухода за ними на глаз.

Первые склеральные контактные линзы изготавливались из стекла. Переносимость и комфортность стеклянных линз были плохими, несмотря на прекрасные оптические характеристики. В основном это объяснялось конструктивными особенностями линз и материалом, из которого они изготавливались. Стекло, хотя и было хорошим материалом с точки зрения оптики, имело значительный удельный вес, и линза оказывала большое давление на ткани глаза. Стеклянные контактные линзы изготовляли шлифованием.

Основное условие успешного применения контактных линз - адаптация глаза к ним. При этом успех, главным образом, определяется привыканием глаза к гипоксии, возникающей при ношении линз. Как показали проведенные исследования, роговица может приспособиться к анаэробным условиям, и отек ее не возникает даже во время ношения склеральных контактных линз из РММА, при применении которых доступ кислорода из воздуха к роговице практически невозможен.

Многие люди уверены, что контактные линзы, в отличие от очков, были изобретены относительно недавно. Это не совсем верно. Дело в том, что широкое распространение они действительно получили лишь во второй половине ХХ века, но первые попытки создать контактную линзу были предприняты еще в XVI столетии.