Ксерофтальм (синдром «сухого глаза») возникает вследствие изменения количества и/или качества слезной жидкости в прекорнеальном слое. У пациента возникает ощущение инородного тела в глазу. Количество слезной жидкости определяется тестом Ширмера. Некоторые системные заболевания, такие как розацеа и ревматоидный артрит, также могут явиться причиной данного состояния. За продукцию слезы определенного качества, необходимого для обеспечения нормальной работы глаза, ответственны слезные железы.

Хотя факторы развития атрофии зрительного нерва при глаукоме многочисленны, предполагается, что повышенное внутриглазное давление приводит к ишемии. С другой стороны, компрессия на зрительный нерв может блокировать аксоплазматический ток.