Комплексы клеток вместе с межклеточным веществом образуют ткань. Межклеточное вещество состоит из волокон (коллагеновые, ретикулиновые, эластические), основного вещества.

Некоторые авторы к нему также относят кристаллический материал и базальные мембраны.

Базальной мембраной называют электронноплотную структуру, связанную с базальной плазматической мембраной эпителиальной клетки. но лежащую вне клетки (рис. 1.3.1, 1.3.2). Базальная мембрана может быть очень тонкой, в такой степени, что различать ее при световой микроскопии не представляется возможным. Встречаются и толстые мембраны. Толстые базальные мембраны получили название «стекловидные мембраны». Существуют и базальные мембраны, видимые невооруженным глазом (капсула хрусталика).

Гликоген. В цитоплазме многих клеток обнаруживаются неправильной формы частицы диаметром 20—30 нм. Различают два типа гликогена. Первый тип характеризуется скоплением изолированных частиц, равномерно или неравномерно распределенных в цитоплазме (бета-частицы). Помимо бета-частиц можно обнаружить и альфа-частицы. Отличия сводятся к тому, что в альфа-частицах отдельные гранулы собираются в розетки. Наиболее часто гликоген обнаруживается в клетках печени и мышечной ткани.