Опухоли зрительного нерва бывают редко. Чаще это первичные доброкачественные опухоли из глии нерва или его оболочек. Вторичные опухоли зрительного нерва бывают реже первичных. Нередко они являются злокачественными, прорастают в нерв из соседних тканей или являются метастазами. Первичные опухоли зрительного нерва по гистологическому строению разделяются на глиомы, менингиомы, невриномы и ангиомы. Глиомы зрительного нерва обычно растут из орбитальной его части, но могут встречаться на всем его протяжении, нередко через костный канал проникают в череп, встречаются чаще других опухолей зрительного нерва. Менингиомы встречаются реже, доходят вплотную до глазного яблока, в них может откладываться известь. Ещё реже встречаются невриномы — доброкачественные опухоли из шванновских клеток твёрдой оболочки зрительного нерва. Ангиомы зрительного нерва чрезвычайно редки.

Этиология

Наиболее часто хиазма поражается при опухолях головного мозга, особенно при опухолях гипофиза. Зачастую поражения хиазмы возникают при нейроинфекциях (сифилис, рассеянный склероз, арахноидиты основания мозга), а также при сдавлении её склерозированными сосудами и аневризмами основания мозга. Возможно поражение хиазмы при ЧМТ, интоксикациях, гипертонической болезни, симптоматической артериальной гипертензии, других общих заболеваниях.

Аденомы гипофиза

Аденомы гипофиза по гормональной активности разделяются на секретирующие, несекретирующие и смешанные. К секретирующим (гормонально-активным, функционирующим) аденомам гипофиза относятся соматотропная, пролактиновая, кортикотропная, тиреотропная и гонадотропная аденомы гипофиза. К несекретирующим аденомам гипофиза (гормонально-неактивные, нефункционирующие) относятся недифференцированная и онкоцитарная. Смешанные аденомы гипофиза (полигормональные) состоят из нескольких видов секретирующих клеток или из сочетания секретирующих и несекретирующих клеток. Клиника смешанных аденом гипофиза определяется гормональной активностью опухоли. Аденомы гипофиза при своём росте, во-первых, сдавливают хиазму, вызывая зрительные нарушения, во-вторых, в различной степени разрушают турецкое седло и, в-третьих, вызывают эндокринные нарушения. Описанные три признака имеются не всегда, любой из них может отсутствовать. Так, несекретирующие аденомы гипофиза могут не вызывать эндокринных нарушений, а секретирующие аденомы небольших размеров (микроаденомы) не изменяют турецкое седло. Микроаденомы гипофиза могут протекать и без глазных симптомов. Полнота клинической картины зависит ещё и от направления роста опухоли.

Повреждения зрительного нерва при проникающих ранениях орбиты

При проникновении в полость орбиты повреждающего тела (палки, лыжи, ножа, карандаша и т.д.) наблюдаются надрывы, разрывы и отрывы зрительного нерва.

Глиомы хиазмы

Глиомы хиазмы встречаются редко. Возникают они обычно у детей 4—12 лет. У взрослых они чаще выявляются в молодом возрасте, могут сочетаться с нейрофиброматозом. Глиомы хиазмы — опухоли большого распространения, поражающие хиазму, прорастающие в один или оба зрительных нерва, иногда в прилегающие отделы зрительных трактов, дно III желудочка и гипоталамическую область. Диагноз глиомы является морфологическим, клинически можно говорить лишь об опухоли хиазмы. Опухоль часто утолщает хиазму, зрительные нервы и зрительные тракты, инфильтрируя их, а иногда образует ещё и отдельные узлы, связанные с хиазмой и зрительными нервами. Характерна триада симптомов: глазные, рентгенологические, гипоталамические.

Различные опухолевые и воспалительные процессы головного мозга, нарушения мозгового кровообращения, ЧМТ могут вызвать поражение зрительных трактов, наружных коленчатых тел, центрального нейрона зрительного пути и корковых зрительных центров. Для определения локализации патологического процесса важно правильно провести топическую диагностику поражений зрительного пути выше хиазмы, для которой имеет значение состояние глазного дна, гемианопическая реакция зрачков на свет, некоторые особенности изменений поля зрения, наличие или отсутствие сопутствующих неврологических симптомов и данные параклинического исследования. Необходимо отметить, что патологический процесс может поражать зрительный путь как находясь по соседству, так и располагаясь на отдалении от него. Во втором случае поражение происходит вследствие расширения желудочковой системы или дислокации мозга.