Метод определения рефракции при помощи скиаскопии предложен в 1873 г. Кинье (Cuignct). Данный способ, благодаря своей доступности, точности и полной объективности, получил настолько широкое распространение, что в настоящее время скиаскопия является основным методом определения рефракции.
Основывается скиаскопия на следующем оптическом явлении: если зрачок осветить с помощью глазного зеркала так, как это делается при офталмоскопическом просвечивании сред, то он будет казаться равномерно красным; если же исследующий, продолжая наблюдение, начнет слегка вращать зеркало вокруг осп справа налево н наоборот, то яркость освещения зрачка будет меняться, как бы под влиянием пробегающей по дну глаза тени.

Этот метод относится к объективным способам определения рефракции, так как исследование производится независимо от показаний исследуемого.
Для того, чтобы усвоить принцип определения рефракции с помощью офталмоскопии в прямом виде, необходимо прежде всего вспомнить, какое влияние имеет рефракция как исследуемого, так и исследующего глаза на отчетливость изображения глазного дна при данном методе офталмоскопии.
Для отчетливого изображения глазного дна необходимо определенное соотношение между рефракциями исследуемого и исследующего глаза. Так, в частности, глазное дно ясно видно с том случае, если оба глаза исследуемый и исследующий, имеют эмметропическую рефракцию. Это объясняется тем, что лучи, исходящие из исследуемого глаза, в данном случае будут иметь параллельное направление, и при попадании, эмметропический глаз наблюдателя они соединятся па сто сетчатке.

Комната, в которой производится офталмоскопирование, должна быть, как правило, совершенно затемнена, но необходимость большего или меньшего затемнения находится в прямой зависимости от опыта исследователя; владеющий в совершенстве офталмосколией, может успешно производить исследование и при частичном затемнении комнаты, в то время как малоопытному исследователю при этом мешает получающееся па роговице отражение освещенных предметов.
Источником света может служить любая лампа, но предпочтительнее всего электрическая лампочка с матовой стеклянной колбой. При отсутствии указанной лампочки ее с успехом может заменить и обычная лампочка с прозрачной колбой, а получающееся от такой лампочки па дне глаза изображение раскаленных нитей легко устранимо путем некоторого приближения или удаления офталмоскопа от глаза исследуемого.