Хрусталик является одной из важнейших оптически деятельных структур и составных частей аккомодационного аппарата глаза. Его нормальное функционирование возможно только при сохранении прозрачности, правильном расположении и строении. Помутнение или дисклокация хрусталика ведет к понижению зрения и нарушению акта аккомодации. Поэтому ранняя диагностика и лечение патологии хрусталика составляют важный раздел, особенно в детской офтальмологии.
Врожденные катаракты составляют более половины всех врожденных дефектов органа зрения и являются одной из основных причин слабовидения и слепоты в детском возрасте. Заболевание в большинстве случаев бывает двусторонним и лишь у 15 % детей — односторонним.
Как при двусторонних, так и особенно при односторонних врожденных катарактах, которые существуют с раннего возраста, развивается обскурационная амблиопия, выраженная тем больше, чем грубее помутнение хрусталика. Однако односторонние катаракты, хотя и ведут в дальнейшем к профессиональным ограничениям в связи с трудностями восстановления полноценного бинокулярного зрения, не являются причиной инвалидности по зрению.
