Глаз часто сравнивают с фотоаппаратом. Более уместно было бы сравнить его с телевизионной камерой, установленной на треноге, с автоматической системой слежения — машиной, которая самофокусируется, автоматически подстраивается к интенсивности света, имеет самоочищающуюся линзу и присоединена к компьютеру со столь развитыми возможностями параллельной обработки информации, что инженеры еще только начинают обсуждать сходные стратегии для конструируемой ими аппаратуры.

Гигантская работа по преобразованию света, падающего на две сетчатки, в осмысленную зрительную сцену часто странным образом игнорируется, как будто все необходимое нам для того, чтобы видеть, — это изображение внешнего мира, четко сфокусированное на сетчатке. Хотя получение резких изображений и важная задача, она скромна по сравнению с работой нервной системы — сетчатки и мозга. Как мы увидим в этой главе, вклад сетчатки уже сам по себе впечатляет.

Преобразуя свет в нервные сигналы, она начинает извлекать из окружающей среды то, что полезно, и отбрасывать то, что излишне. Никакое человеческое изобретение, включая управляемые компьютером камеры, пока еще не может соперничать с глазом. Эта глава посвящена главным образом нейронной части глаза — сетчатке, но я начну с краткого описания глазного яблока, аппарата, который содержит сетчатку и создает на ней четкое изображение внешнего мира.

Здесь мы продолжим обсуждать тему строения и функций глаз, начатых в предыдущей теме.

Ганглиозным клеткам сетчатки посвящено много исследований как чисто морфологических, так и физиологических и морфофизиологических [Polyak, 1941; Van Burеn, 1963; Бызов, 1971; Шибкова, 1972; Stell, 1972; Rodieck, 1973; Rodieck, Brening, 1983; Мантейфель, 1977]. При изложении морфологии ганглиозных клеток у изученных нами представителей позвоночных основные литературные данные, касающиеся морфологии данного вида, будут цитироваться в соответствующих разделах.

Для рациональной классификации нейронов сетчатки необходимо учитывать морфологические особенности клетки, ее функциональную и цитохимическую характеристики, а также проекцию нейрона каждого типа в определенные образования мозга (см. также: Rodieck, Brening [1983]). Этим требованиям ближе всего отвечает классификация ганглиозных клеток сетчатки кошки Boycott, Wassle L1974J. Деление на а-, b-, y-клетки подтверждается в многочисленных работах, проводимых во многих лабораториях различных стран по всем указанным направлениям исследований.

Анализ излучения в сетчатке завершается в слое ганглиозных клеток, реакции которых, состоящие из последовательностей импульсов, передаются в подкорковые зрительные центры — верхнее двухолмие и наружное коленчатое тело.
Морфологические типы ганглиозных клеток. В течение последних десятилетий проведено большое число исследований морфологии ганглиозных клеток сетчатки у животных разного уровня эволюционного развития. Данные этих исследований представляют интерес в связи с интенсивным развитием в современных нейронауках структурно-функционального подхода, основанного на выявлении закономерных связей между морфологией и функцией нейронных образований мозга.