Теоретические и экспериментальные работы последних лет в области офтальмологического приборостроения направлены в основном на поиск новых методов повышения информативности исследования тканей глаза. Именно эти данные могут оказать решающее влияние на успехи ранней диагностики ряда заболеваний.

Некоторые патологические изменения на дне глаза сопровождаются появлением разницы в уровне дна: экскавация сосочка зрительного нерва, застойный сосок, внутриглазные опухоли, отслойка сетчатки и т. д.
Для определения неровностей на дне глаза можно пользоваться офталмоскопией как в прямом, так и в обратном виде.
Принцип определения разницы в уровне дна глаза с помощью офталмоскопии в прямом виде заключается в следующем: если глаз имеет, например, эмметропическую рефракцию, то на дне экскавации, помещающейся несколько кзади, рефракция будет миопическая; наоборот, при застойном соске рефракция на вершине бугра — гиперметропическая, так как это место расположено ближе к хрусталику, чем окружающая сетчатка.