Прежде, чем коснуться практической стороны офтальмоскопического исследования, мы считаем необходимым хотя бы вкратце остановиться на самом инструменте — офталмоскопе, а указать на те требования, которым должен удовлетворять хороший офталмоскоп.
После того, как Гельмгольтц предложил свое глазное зеркало, которое и настоящее время имеет, главным образом, историческое значение, так как дает очень слабое освещение глазного дна, мысль офталмологов и оптиков начала неустанно работать над усовершенствованием этого прибора.
Уже в 1852 г. Рюте предложил, вместо стеклянных пластинок, пользоваться в качестве инструмента для офталмоскопирования вогнутым зеркалом с отверстием посредине.